- Herschel, familia
- Familia de astrónomos británicos.William Herschel (n. 1738–m. 1822) nació en Alemania y emigró a Inglaterra en 1757, ganándose la vida en un comienzo como músico. Con el propósito de estudiar los objetos celestes distantes, fabricó sus propios espejos, produciendo los mejores telescopios de la época. Su descubrimiento de Urano lo lanzó a la fama a la edad de 43 años. Ideó la hipótesis de que las nebulosas (aquellos objetos identificados hoy como galaxias) estaban compuestas de estrellas, desarrollando una teoría de evolución estelar. También descubrió la radiación infrarroja. Fue nombrado caballero (Sir) en 1816. Su hermana, Caroline Lucretia Herschel (n. 1750–m. 1848), colaboró en las investigaciones de su hermano, realizando muchos de los cálculos necesarios. Ella también descubrió tres nebulosas y ocho cometas mediante el telescopio. En 1787, el rey le concedió una pensión en reconocimiento por su labor. Ella continuó trabajando por varias décadas después de la muerte de William. El hijo de William, John (n. 1792–m. 1871), estudió matemática en la Universidad de Cambridge, y desde 1816 fue ayudante de su padre. Más tarde inició un viaje al hemisferio sur para hacer un catálogo de los objetos celestes; regresó en 1838, después de haber registrado la posición de 68.948 estrellas. Siendo además un químico consumado, inventó (independientemente de William Henry Fox Talbot) el proceso de fotografía sobre papel sensibilizado. Fue ordenado caballero en 1831. Sus hijos Alexander Stewart (n. 1836–m. 1907) y John (n. 1837–m. 1921) también fueron astrónomos.
Enciclopedia Universal. 2012.
